第104节

  可偏偏虚情假意的话她可以说上几天几夜不重样，要真心实意的话，犹如呈堂证供，她不得不字字谨慎，什么也不敢多说。
  沉默着走到连家，还在门前就听见里头热热闹闹的，来了好些亲戚家。从前秋五太太的生日少见这样的阵仗，自然如今是不同了。
  照例要到正屋里去给秋五太太磕头拜寿，不想走到二厅前头，池镜就给连秀才故意叫进厅上去和男客们说话，知道他不愿给秋五太太磕头，便十分体贴地做主免了他的那份礼。
  玉漏这份免不得 ，绕廊洞转到里头正屋，连玉湘也回来了。两个女儿当着女客们的面给秋五太太说了好些吉祥话，和大家坐下来谈天以待开席。众人说来说去，话头不是在玉漏身上，就要绕去梅红身上，大多还是乐得看秋五太太的笑话。
  秋五太太自己不觉得，还是一脸喜气洋洋，“肚子大，又圆，一定是个小子！”说话还请了梅红出来给大家瞧她的肚皮。
  大家一面瞧梅红，一面瞧她，笑都笑不过来。玉漏看不过去，推说给马车颠着了，要回房歇会。刚坐定不久，玉湘推门进来，脸上还滞留着和众人周旋应酬的笑意，“你怎么不在那屋里多坐会？婶娘她们还想多问问你的近况呢。”
  “她们哪里是要问我的近况，还不是想问池家的近况。”玉漏从床上起身，走到外头榻上坐，瞅着玉湘攒眉，“你好像胖了些。”
  玉湘笑道：“给你看出来了？我又有了，还没对人说呢。”
  玉漏惊诧着看她的肚皮，细看才看出来，是微微隆起来一点。她坐到她身边去，摸她的肚皮，“不知这回是儿子还是女儿。”
  “这回要是女儿也不怕，横竖我前头生了个小子。”她只管幸福地笑着，对自己如今的日子十分满意。
  一时外头嚷着开席，姊妹俩出去敷衍应酬了一回，吃过午饭又回房来坐着。渐渐听见外头乱着在送客了，还有她大伯和三叔没走，拉了池镜在正屋内说话，秋五太太便也避到这屋里来，这时才听玉湘说起有了身孕的事。
  秋五太太自然高兴，多一个儿子就意味着玉湘在胡家多一份保障。
  玉漏坐在那头笑她，“玉湘才刚还说呢，这回是个女儿也不怕，儿女双全嚜。”
  秋五太太夹着额心道：“还是儿子好，两个儿子养起来，不怕将来胡家的家财没有你的份，以后他们太太要是死了，只怕还要将你扶正呢，那也算熬出头了。”
  玉湘低头摸着肚子，有些遗憾和怅惘，“这回大概是个女儿，这些时总是梦见玉娇。”
  好久不曾念起这个名字，但秋五太太听着并不感到陌生，因为心里常念叨。不过她仍然低声叱着玉湘，“不许说她！还嫌不够丢人的，还要挂在嘴上说。”
  也难怪玉娇即便坠入风尘，也没想要回家来，这家里绝对算不上一个好的栖身之所。玉漏本来还想试试她娘的意思，此刻看来，也不必试了，倘或给她知道玉娇的际遇，不必说，先就是一通冷嘲热讽，紧跟着便是无尽的责骂，什么难听骂什么。一个人的心再好，只要嘴上刻毒起来，人家也不会觉得她好到哪里去。
  “也不知那丫头到底是死是活——”秋五太太自己又忍不住嘀咕。
  玉湘道：“没有消息大概就是好的。”
  自那回找她找不到，连秀才就不叫找了，只盼着此事慢慢在大家的印象里淡去，生怕谁记得他有个和人私通私奔的女儿。当然另外两个女儿的经历也不算光彩，不过她们是混出头了，谁还敢说她们不好？
  听见他们要出去，连池镜也要跟着，她们出来送，玉漏偷么在后头问池镜，“你跟着去做什么？”
  “你大伯要起两间屋子，请我过去一道看看。”
  “你难不成还会看风水？”
  池镜笑着摇头，“你大伯一力邀我去，我也不好推辞，横竖闲着没事，出去走走也好。你在家和姐姐岳母她们说话，我在那头吃过晚饭就和岳父一道回来。”
  她大伯家的房子不好，只怕他坐不住，“你懒得去就不去好了，就说你还有事。”
  池镜偷偷握了下她的手，没说什么，仍跟着去了。
  秋五太太直将他们送到前院，姊妹两个又挪到正屋去说话，玉湘笑道：“好像妹夫在这里也习惯了，从前多一刻也坐不住，如今还肯跟着爹出去应酬。”
  玉漏瘪了下嘴，“咱们家的这些亲戚，哪个是省油的灯，他这是自找麻烦，我还情愿他和从前一样，不要去理他们。”
  玉湘笑着摇头，“咱们家，就属你心肠硬。你嫁进池家那样的大族之中，难道见他们家那些亲戚又是好相与的？谁家都一样，偏你这个人，遇着这些难缠事，就一味想逃开。妹夫肯去周旋他们，说到底还不是看你的脸面，你不谢他，反而怨他。”
  玉漏低着头将纨扇翻来翻去，“我又不是怨他，我只是不喜欢他是因为我才去奉陪那些人，我原是没所谓他得不得罪人的，他却偏让我欠他这人情。”
  “你说这话才叫见外，你们本是夫妻，他为你也是心甘情愿的，什么欠不欠的。”
  玉漏暗暗思忖一会，撇着唇角道：“你还不知道他呢，他才不做折本的买卖，什么心甘情愿，就是要我觉得欠他。”
  “他要你觉得欠他，也无非是想要你待他好点。”
  “我待他还不好？在家时过问他吃过问他穿，应酬他那一大家子人，哪里还不周到？”
  “你那是为你自己还是为他，你自己心里清楚。我是你亲姐姐，我还不知道你？你和玉娇，一个太傻，一个太精，所以从小斗嘴。我看呐，太傻的不好，太精了的也未见得自在。”
  玉漏刚要反驳，偏她娘进来，端着碗酸梅汤搁在桌上叫玉湘吃，“你梅姨前头剩下的料，我才刚叫厨房里翻出来煮了，你这时候正是呕得厉害的时候。”
  “我这回倒没怎样害喜。”玉湘把酸梅推给玉漏，“三丫头吃了吧，正好消消暑热，才刚午饭见你没吃几口。”
  秋五太太听见玉漏要吃，便又端下去添了些凉水来。玉漏兴许真是热着了，吃一碗下去，觉得神清气爽，胃口大开，晚夕吃饭多吃了半碗。
  近二更时池镜回来，见她睡在床上，没话找话，一面换衣裳，一面说起在她大伯家吃饭的情景，“想不到你大伯母的厨艺倒好，食材嘛平常，却难得很有滋味，有些像那年我路过济南时吃过的一家酒楼的手艺。”
  “我大伯娘原就是济南人，从前跟着爹娘逃荒逃到南京来的。”玉漏躺在床上摇着扇子，想着她大伯娘的手艺，也犯起馋来，“说得我也有点饿了。”
  她是几乎不吃夜宵的人，池镜走到床前来，抱着胳膊将肩膀倚在床架子上看她，“你几时吃的晚饭？”
  “也近两个时辰了。”玉漏坐起来道：“真是有点饿了，大概是下晌吃了碗酸梅汤，克化得快。”说到那酸梅汤也馋，“我去问问我娘那酸梅汤还有没有了。”
  池镜摁住她道：“我去吧。”
  下人们都歇下了，秋五太太单把那厨娘叫起来，两个人在厨房里烧饭煮汤。秋五太太应池镜自然应得痛快，在厨房里又少不得抱怨，“这死丫头，忽然又兴吃起夜宵来了，还要做娘的深更半夜不睡觉起来服侍她！”
  那厨娘不能应她这话，只笑道：“我见这还是头一回，咱们三姑娘不是多事的人，天热了，晚饭吃得少些，这会凉快下来就饿。”
  “我看她晚饭还比平常吃得多些哩！”一面想起来什么，秋五太太把刀敲在砧板上，“唷，别是有了吧！”
  那厨娘攒眉一想，“还真是，咱们三姑娘嫁到池家也一年多了。”
  秋五太太越想越是，登时把嘴咧到后脑勺去，来了莫大的精神，换了心中菜色，割下墙上吊着的熏火腿，现熬了个火腿山药粥并几样精致小菜，亲自端去西屋，又将池镜叫到廊下来嘁嘁哝哝说了好一阵。
  待池镜进屋，玉漏已吃了大半碗粥，酸梅汤也吃尽了，难得的好胃口。
  池镜正疑心秋五太太的话是恐怕是真的，就听玉漏问：“我娘和你在外头嘀嘀咕咕说什么呢？想必又有事烦你，你不要理她。”
  “她问——”池镜望着她直笑，“你这月来没来月信。”
  “还没到日子呢。”玉漏说完，也是灵光一现，“她以为我怀孕了？”旋即想到她娘那副嘴脸，便十分厌烦，“哪有这样巧，我大姐有孕了，我也有，发什么美梦呢。你不要理她，她就是那样，人家有孕就跟她自己有孕似的。”
  池镜听她口气有些激愤，忙劝道：“你不要恼，有没有明日回去请个太医来瞧瞧不就知道了？”
  “一定没有，她听风就是雨的，你不要信她。我不过多吃她几口饭，她就急起来了。”
  到底是谁急？池镜甚少见她这咄咄逼人的嘴脸，愈发高兴。都说怀孕的女人反常，他一并把她近几日的冷淡都归结于此，更肯相信她是有了身孕。
  他忙坐到榻上去搂她，哄孩子似的，“我怎么会信她？她又不是大夫，这事情还得是大夫说了算。”
  第103章 结同心（十一）
  因池镜急着回府请太医诊断，便未在连家多逗留，次日起来吃过早饭便乘车一径往家去。熟料天有不测风云，二人还在路上，就碰见府里有个穿素服的小厮像是急着往连家那方向去。
  给永泉叫住了，玉漏一看那小厮穿的素服便心道不好，忙打起车帘问：“可是家里头出了什么事？”
  那小厮翻下马跪在车前回禀，“燕太太殁了！小的正要往连家去报信，没承想路上碰见了爷和奶奶。爷奶奶快回去吧，府里正忙着筹备丧事呢！”
  玉漏诧异了片刻，扭头看池镜。他只怔了须臾，脸色就转得平常了，也没多问那小厮什么，只吩咐永泉，“慢点赶车，仔细颠着你奶奶。”
  她放下帘子，脸上忽然变得黯黯的，“我没事，就是真有了身孕，哪又这么娇贵？”思想了一会仍然觉得难以置信，额心紧扣着，“怎么会呢，昨日咱们出门前，我去回太太，见她还是好好的，只不过有点懒懒的没精神。”
  池镜凝眉想了顷刻，换坐到她身边来将她搂着，“回去就知道了，你这里想也没什么用。”
  玉漏看他脸色一如既往的沉稳，好像只有刚听见这消息时有一刹那的恍惚和骇然，也转瞬即逝了，这会全然像死了个和他不相干的人一样。
  她看着他的脸，心内一片荒凉。
  到家回房换衣裳才听人说，燕太太是自己吊死的，早上就请仵作来验明正身了，这会人还摆在屋里。
  众人说起来虽然意外，却也不觉奇怪，还不是因为做贼心虚，到底是丢脸丢大了，实在难堪，一时想不开寻了短见也是有的。
  往老太太那边去，还在廊下就听见全妈妈在安慰老太太，“燕太太本来心思重，上次库银失窃的事情出来，老太太虽未怪罪，可她自己心里过不去。说句犯上的话，咱们这太太也真是个糊涂人，谁一辈子不遇见点不遂心的事？偏她，怎么就如此想不开呢。”
  老太太淌眼抹泪地道：“都怨我，好好的查什么银子失窃，那一二千银子，丢了也就丢了，何必弄得搭上条人命！”
  大老爷只管唉声叹气地劝，“这怎么能怨老太太，这么大个家，丢了东西自然是要查的，不查岂不是纵得乱起来？老太太宅心仁厚，什么都往自己身上揽，这与您有什么相干？”
  那全妈妈又道：“可不是？大老爷说得对，老太太还该把心放宽点，人死不能复生，您节哀要紧。”
  翠华他们不得不陪着在底下哭，玉漏和池镜也十分默契地酝酿了不少眼泪，进门便跪到榻跟前去喊了声，“老太太 ！”
  老太太望着他二人益发哭得伤心，抿着嘴仰着脸，说不出话，泪珠子只管往下落。
  大家卖力地哭过一场后，方商议如何料理丧事。好在许多东西都是现成的，不必怎样忙，还是照先前贺台的例，大家各自领了差事只管忙自己的去。棺椁已吩咐管家去外头赶着做去了，要明日才能得。
  池镜回房先给二老爷写信，玉漏跟着回来，坐在椅上有些失神，大概是哭累了的缘故，眼睛干涩，眼皮无力，嗓子也有些喑哑，“你说老爷回不回得来？”
  其实知道他未必回来，就是回来也赶不上，更不必要了，何况朝廷里也忙着操办晟王迎亲的事。
  池镜也是如此说，不过总是要给他知道。他把信折进信封内递给丁香，又嘱咐道：“你进来时顺便往库房里取几两燕窝，交给厨房，让厨房每日熬熬煮一碗来奶奶吃。”
  丁香疑惑怎么想起来吃燕窝，没好多问，只按这话出去办。
  池镜从案后踅出来，挤在同一张椅上坐，把玉漏抱在腿上，“今日不便请太医来给你诊脉，你别累着，明日再叫何太医来瞧。”
  玉漏把脑袋从窗户那头扭过来，不觉坐到他腿上来了，有点意外。她待要下去，他却将下巴搁在她肩上，从后头拥着她，捏着她的手。
  她终于觉得他对她有点不同寻常的依恋，像个孩子伏在她背后，使她忽然于心不忍，便在他腿上安然坐下来，“这会还想着这个做什么？就是诊出来有孕，大家是该高兴还是不高兴？何况我上月才行过经，这时大夫也摸不准，不如等忙过这一阵再说，看我这月行不行经。”
  这会说喜事的确尴尬，池镜只好依了她，“那你别太累着，有事能推的就只管吩咐底下人去办。”
  恰好有来人回，已将外头一间正厅收拾出来做了灵堂，暂且将燕太太换了衣裳抬到那灵堂停放，照理要池镜和玉漏要亲自过去守一会。
  像燕太太这年纪，又不是诰命，没有诰命穿的朝服，也不至如此早早地就预备好寿衣。身上穿的那寿衣也不知是谁的，大红的对襟长袄，襟口袖口镶滚着一片黑绸，上头用红线绣着交缠的花枝纹路，显得颓靡繁芜。裙子也是黑的，许多整齐的褶子，牵开来不知有多大，罩在她身上长短虽合身，只是极宽，仿佛只是架骨头裹在里头，以及一个戴着全副金凤头面的沉重的脑袋。
  她阖着眼睛，苍白的方脸蓦地流失了许多肉，不过有人给涂了胭脂，高耸的颧骨上红红的两团，没大匀开，显得红白突兀，艳得鬼魅土气。两边颌角分明，瞧着比活着的时候还要冷硬无情的样子。
  玉漏不敢细看她的脸，觉得陌生和恐惧，只稍微瞅两眼就把目光移到池镜脸上。他脸上仍然没有余的表情。
  不过他自然比她胆大多了，跪在跟前，目不转睛地盯着燕太太那张脸看了一会，有一片说不上的灰淡的情绪。后来也只是木然地把那寿褥往上牵，及至全部盖住燕太太的脸。
  夫妻跪在灵前烧起纸来，玉漏逼着自己又哭了一回。一看池镜也在沉默着掉泪，登时觉得滑稽，彼此真是一对惯会做戏的
  男女，怪不得有缘做了夫妻。
  纸烧到一半，芦笙和汪家人皆得到消息赶过来了。汪姨父去见大老爷，汪姨妈去见老太太，只得芦笙和志远先赶到这边来磕头。
  玉漏听见动静回头往外瞧，看见芦笙在场院中定住了身，身子打了两回晃，给个丫头扶住了。她好容易站稳，便一头扎进灵前来嚎啕大哭，喉咙听着十分沙哑，显然在家时就先已哭过几回。
  灵堂里主事的是全妈妈，听她哭了一阵，后来见她鼻涕眼泪糊了一脸，实在难看，便有些不耐烦地渐渐夹起眉头。玉漏一看全妈妈脸色不好，就招手叫来两个丫头吩咐，“你们先扶姑娘回房去歇会，免得伤心得很了，哭昏过去倒不好。”
  不想芦笙听见这话，一下子端起腰来，“我哭我亲娘，干你什么事？犯不着你来管！她没有媳妇孝顺就罢了，还不准做女儿的孝顺她么？！”
  池镜并志远跪在旁边，他瞟了眼志远，志远吓了一跳，忙起身绕到这头来拉芦笙，“听三嫂的话，你先回房去歇着，这里还有我代你尽孝。”
  芦笙又甩开他的手，“要你这窝囊废来多嘴！”
  弄得志远脸上一片难堪的表情，站在她旁边，那腰杆一时直起来不是，再弯下去也不是。
  后来还是池镜发了话，冷着声气，“将姑娘搀回房去。”